Wim Haan is geboren op 16 januari 1958 in de oostelijke mijnstreek in Zuid-Limburg, in een dorpje dat helaas niet meer bestaat: Schaesberg (thans Landgraaf geheten).

Na de basisschool en middelbare school ging een aantal jaren theologiestudie aan de Universiteit voor Theologie en Pastoraat vooraf aan zijn verhuizing naar Amsterdam. Sinds augustus 1979 is hij werkzaam bij het Bezinningscentrum (vanaf september 2003 Blaise Pascal Instituut geheten). In de tussentijd heeft hij zich met van alles en nog wat bezig gehouden: studieus (Culturele Antropologie VU, Godsdienstsociologie, Sanskriet, Informatica, nogal wat losse cursussen o.a. Presentatietechnieken, Universitair Management, Cafébedrijf in Amsterdam West etc.), en natuurlijk 'hobby's' (bieren, culinair, klassieke- en wereldmuziek, Afrika, kloosters, reizen en daarover schrijven, internet, transgender). 

Sinds 1979 houdt hij zich bezig met de bestudering van het fenomeen nieuwe religieuze bewegingen. Vanaf 2000 hebben genderthema's zijn belangstelling.

Vanaf 2005 is daar een nieuwe, beter 'hernieuwde', belangstelling bij gekomen: het onderwerp diversiteit, met name culturele en levensbeschouwelijke diversiteit van de studentenpopulatie van de Vrije Universiteit.